Osobna sprawa to hałas i ruch. Ciemny pokój często idzie w parze z tym, że nikt tam nie zagląda, więc klatka stoi w miejscu, które wydaje się spokojne. Ale chomik potrzebuje też kontaktu z otoczeniem i wyczucia, że coś się wokół dzieje. Zupełnie odizolowany, w ciemnym i cichym pomieszczeniu, staje się apatyczny. Lepiej ustawić klatkę w pokoju, w którym domownicy normalnie funkcjonują, ale nie tuż przy przejściu i nie na drodze przeciągów.
Woda musi być zawsze dostępna w poidle, wymieniana codziennie. Chomik pije niewiele, ale brak wody uszkadza nerki w ciągu kilku godzin. Nie używaj miseczki — łatwo ją przewrócić i zamoczyć ściółkę, co prowadzi do przeziębienia. Kolby z wodą są niewygodne i często się zapowietrzają.
Najczęstszy błąd to trzymanie klatki w pomieszczeniu bez okna albo w kącie, do którego nigdy nie dociera światło. Taki układ nie jest dla chomika korzystny. Zwierzę wpada w stan, w którym nie wie, kiedy jest dzień, a kiedy noc — śpi płytko, częściej się wybudza i staje się drażliwe. W skrajnych przypadkach dochodzi do zaburzeń apetytu i osłabienia. Ciemność nie jest więc równoznaczna ze spokojem.
Klatka dla psa w przedpokoju wydaje się rozwiązaniem oczywistym: zwierzę blisko drzwi, szybkie wyjście na spacer, mniej sierści w salonie. Problem pojawia się, gdy przedpokój ma dwa metry szerokości, a klatka zajmuje pół przejścia. Wtedy codzienne wchodzenie do domu zamienia się w slalom, a pies w hałasie i przeciągach czuje się gorzej niż w najbardziej zatłoczonym kącie mieszkania. Zanim kupisz lub przestawisz klatkę, zmierz realnie dostępne miejsce, a nie to, które widzisz na rzucie.
Typowy błąd polega na ustawianiu klatki bezpośrednio przy drzwiach wejściowych. Wydaje się logiczne, ale każdy trzask zamka, przeciąg i stukot butów działa na psa jak alarm. Lepiej odsunąć klatkę o pół metra od wejścia i ustawić ją bokiem do kierunku, z którego wchodzą domownicy. Pies widzi wtedy, kto przychodzi, ale nie jest zmuszony reagować na każdy ruch. Jeśli przedpokój jest wąski, rozważ ustawienie klatki wzdłuż ściany, a nie w poprzek — zyskujesz kilka cennych centymetrów na przejście.
Chomik dżungarski i syryjski to dwa najczęściej wybierane gatunki, ale różnią się tak bardzo, że pomyłka przy zakupie oznacza później problemy z klatką, kosztami i codzienną obsługą. Zanim zdecydujesz, sprawdź cztery praktyczne rzeczy: rozmiar zwierzęcia, jego tryb życia, potrzeby lokalowe i charakter. To one przesądzają, który gatunek będzie pasował do twojego mieszkania i rytmu dnia.
Podłoga też ma znaczenie. Klatka na płytkach ślizga się przy gwałtownym ruchu psa, a na panelach zostawia rysy. Podłóż pod nią matę antypoślizgową albo filcowe podkładki pod narożniki. Uwaga na ogrzewanie podłogowe: jeśli rura biegnie pod miejscem ustawienia, pies będzie się przegrzewał, a plastikowa taca może się odkształcić. W takim wypadku lepiej wybrać inne miejsce, nawet jeśli wizualnie klatka pasuje tam idealnie.
Na co uważać przy karmieniu i pielęgnacji Szczur domowy je prawie wszystko, ale „prawie” nie znaczy „wszystko”. Podstawą powinna być gotowa mieszanka dla szczurów uzupełniana świeżymi warzywami, niewielką ilością owoców i białkiem – jajkiem, chudym mięsem, twarogiem. Częstym błędem jest karmienie resztkami ze stołu, szczególnie słonymi i tłustymi. Szczur nie wymiotuje, więc każda nieodpowiednia rzecz zostaje w przewodzie pokarmowym i może skończyć się wzdęciem lub zatruciem. Nie podawaj cytrusów, czekolady, awokado, surowej kapusty ani pestek z jabłek. Woda musi być w poidle, nie w miseczce – szczury szybko ją zanieczyszczają. Raz w tygodniu sprawdzaj zęby: siekacze rosną przez całe życie i jeśli się nie ścierają, trzeba je skrócić u weterynarza.
Jeśli decydujesz się na szczura hodowlanego, nigdy nie kupuj pojedynczego osobnika. Szczury to zwierzęta stadne i samotność odbija się na ich zdrowiu oraz zachowaniu – pojawiają się stereotypie, agresja, apatia, problemy z sierścią. Minimum to dwie samice albo dwa kastrowane samce. Trzymanie pary niespokrewnionych samców bez kastracji prawie zawsze kończy się walkami. Klatka musi mieć co najmniej dwie kondygnacje, pełne dno (nigdy kratki – kaleczą łapy) i wyposażenie, które szczur może niszczyć: gałęzie drzew owocowych, konopie, tekturowe rury. Trocin z drzew iglastych nie używaj – olejki eteryczne drażnią drogi oddechowe.
Nie chodzi o to, żeby świecić chomikowi prosto w oczy ani zostawiać zapalonej lampki na całą noc. Chomiki są wrażliwe na światło i nocna iluminacja może je stresować. Jeśli musisz w nocy korzystać z pokoju, użyj małego światła o ciepłej barwie, skierowanego w bok, z dala od klatki. Unikaj też telewizora i monitora świecącego w stronę klatki — migające światło jest dla chomika bardziej męczące niż stałe.
