Zum Entkalken eignet sich eine Mischung aus warmem Wasser und Zitronensäure oder Essigessenz. Reine Essigessenz ist zu aggressiv für manche Dichtungen und kann sie aushärten lassen. Ein Teelöffel Zitronensäure auf ein Glas warmes Wasser reicht aus. Der zerlegte Perlator wird für mindestens eine Stunde eingelegt, bei starken Ablagerungen auch über Nacht. Anschließend werden die Siebe mit einer alten Zahnbürste unter fließendem Wasser abgebürstet. Wer die Einzelteile in der falschen Reihenfolge wieder zusammensetzt, riskiert, dass der Strahl weiterhin seitlich austritt oder der Perlator undicht wird.
Ein letzter Punkt: Die Dichtung sollte nicht dauerhaft unter Spannung stehen. Wird die Tür nur angelehnt statt fest verschlossen, entlastet das den Gummi. Bei längerer Abwesenheit ist es ratsam, die Tür weit offen zu lassen. Wer diese einfachen Routinen befolgt, verlängert die Lebensdauer der Dichtung erheblich und vermeidet teure Folgeschäden am Boden oder an der Elektronik.
Für empfindliche Metalle wie Aluminium, Zink oder verzinkter Stahl ist Zitronensäure nur in niedriger Konzentration geeignet. Aluminium reagiert mit Säuren unter Wasserstoffbildung, besonders wenn die Oxidschicht beschädigt ist. Ein Teelöffel Zitronensäure auf einen halben Liter warmes Wasser reicht meist aus. Die Einwirkzeit sollte kurz bleiben: zehn bis zwanzig Minuten, danach mit klarem Wasser spülen und trockenwischen. Längeres Einweichen bringt kaum mehr Kalklösung, erhöht aber das Risiko von Anlauffarben und Lochfraß.
Der häufigste Fehler ist das Reinigen mit Essigessenz im laufenden Betrieb. Essig löst Kalk, greift aber gleichzeitig Dichtungen, Aluminiumteile und die Antihaftbeschichtung an. Besser ist Zitronensäure in Pulverform: einen Teelöffel auf etwa 200 Milliliter Wasser, in den Behälter geben, das Gerät einschalten und den Dampfzyklus einmal vollständig durchlaufen lassen. Anschließend ausschalten, zehn Minuten stehen lassen, dann mit klarem Wasser zweimal nachspülen. Bei starken Ablagerungen den Vorgang wiederholen, nicht die Konzentration erhöhen.
Essig und Zitronensäure lösen Kalk zuverlässig, aber sie greifen auf Dauer auch Fugen, Silikon und manche Armaturenoberflächen an. Für die Glasfläche verdünnst du Essigessenz mit Wasser im Verhältnis etwa eins zu drei und sprühst die Fläche ein. Nach zehn bis fünfzehn Minuten Einwirkzeit reicht ein feuchtes Tuch. Bei hartnäckigen Rändern legst du ein mit der Lösung getränktes Küchenpapier für kurze Zeit auf und lässt es nicht antrocknen. Zitronensäure wirkt milder und riecht weniger, braucht aber etwas länger. Backpulver allein hilft kaum gegen Kalk; es wirkt mechanisch und ist auf Glas überflüssig.
Ein häufiger Fehler ist der Einsatz von Essig oder Zitronensäure in hoher Konzentration über längere Zeit. Gummi ist empfindlich gegenüber starken Säuren; er wird porös, verliert Elastizität und beginnt zu schimmeln, weil die Oberfläche aufrauht. Noch problematischer sind Chlorreiniger in Kombination mit Säure, dabei können gesundheitsschädliche Gase entstehen. Ebenfalls falsch: mit einem harten Schwamm oder einer Drahtbürste über die Dichtung schrubben. Das erzeugt Mikrokratzer, in denen sich Kalk noch schneller festsetzt.
Kalkablagerungen auf Metallteilen sind lästig, aber die falsche Säure kann mehr Schaden anrichten als der Kalk selbst. Entscheidend sind drei Faktoren: das Metall, die Konzentration der Säure und die Einwirkzeit. Wer diese drei Größen kontrolliert, entfernt Kalk gründlich, ohne das Bauteil anzugreifen. Wer sie ignoriert, riskiert Korrosion, Wasserstoffversprödung oder blanke, angeätzte Oberflächen.
Wie die Säure wirkt und wo die Grenzen liegen Starke Säuren wie Salzsäure oder Schwefelsäure entkalken sehr schnell, sind aber für die meisten Metallteile ungeeignet. Salzsäure bildet mit Eisen Chloride, die Korrosion beschleunigen, und setzt bei Kontakt mit Zink oder Aluminium Wasserstoff frei. Diese Reaktion ist nicht nur unerwünscht, sie kann das Metall spröde machen. Selbst verdünnte Salzsäure hinterlässt auf Stahl oft eine raue, weiter rostende Oberfläche. Wer dennoch damit arbeitet, muss anschließend gründlich neutralisieren und spülen, sonst arbeitet die Säure in Ritzen weiter.
Bei bereits vorhandenen Ablagerungen hilft ein weicher Kunststoffschaber oder ein altes Kreditkartenstück, um die Kalkkruste vorsichtig abzuheben. Anschließend die Dichtung mit einer milden Seifenlauge und einer weichen Bürste reinigen. Verbleiben Reste, kann ein in Essigwasser getränktes Tuch für zehn Minuten aufgelegt werden. Danach gründlich abspülen und trocknen. Wer die Dichtung nach Jahren nicht mehr sauber bekommt, sollte sie austauschen. Neue Dichtungen aus Silikon oder EPDM sind günstig, leicht zu montieren und bieten wieder eine glatte Oberfläche, die weniger Angriffsfläche für Kalk bietet.
Am schonendsten für die meisten Metalle ist eine schwache organische Säure, vor allem Zitronensäure und Essigsäure. Sie lösen Kalkcarbonat zu löslichen Citrat- bzw. Acetatverbindungen, greifen aber reines Eisen, Kupfer und Edelstahl deutlich weniger an als starke Mineralsäuren. Zitronensäure ist dabei die sicherere Wahl: Sie riecht kaum, verdampft nicht aggressiv und lässt sich in der Konzentration gut dosieren. Essigsäure wirkt ähnlich, ihr Geruch ist jedoch intensiver, und sie kann Aluminium stärker angreifen.
