Klapky a polštářky vytírej jen suchým, měkkým hadříkem nebo savým papírem. Nikdy nepoužívej vodu, mýdlo ani olej. Pod klapkami se drží prach, který se časem změní v lepkavou hmotu. Mezi klapkou a tělem prostrč kousek jemného papíru a lehce ho přitiskni, ale netahej jím, dokud je klapka otevřená. Tím odstraníš vlhkost i drobný prach. Silonové polštářky nesnášejí tlak – stačí je otřít, ne dřít. Korkové polštářky časem ztvrdnou, ale to je věc servisu, ne domácího čištění.

Prvním krokem je správné smotání. Kabel nikdy neomotávejte kolem prstu nebo dlaně dokola. Použijte metodu přes ruku: kabel veďte střídavě za ukazovák a malíček, čímž vznikne dlouhá osmička. Osmička se sama nerozpadá a při rozbalení nemá tendenci se kroutit. Pokud kabel smotáte do kruhu, každé otočení přidá jeden zákrut, který se později projeví jako uzel.

Častou chybou je mazání příliš často. Někteří hráči olejují každý týden, protože se jim zdá, že dřevo „vyschlo”. Ve skutečnosti většina hmatníků potřebuje ošetření maximálně dvakrát až čtyřikrát ročně, v závislosti na klimatu a pocení rukou. Nadměrné olejování dřevo nasytí, přestane dýchat a zvuk ztratí přirozenou rezonanci. Pokud hmatník začne tmavnout nerovnoměrně nebo se objeví měkká místa, je čas na delší pauzu.

Na závěr: před každou hrou zkontrolujte, jestli sešit na pultu sedí rovně a jestli hřbet není v tahu. Když se stránky začnou vlnit, nechte je chvíli v klidu a zatížené. Nikdy nepoužívejte kovové sponky přímo na noty, zanechávají otisky a rez. Raději vsaďte na lehké dřevěné nebo plastové pásky. A pokud se sešit zavírá i po všech úpravách, je čas pořídit jiný – s měkčí vazbou nebo menším počtem listů.

Pokud cvičení odkládáte i po měsíci, zkuste jinou formu. Někdo potřebuje video, jiný rádio, další jen ticho a vlastní tempo. Není žádná univerzální metoda. Důležité je, abyste u toho vydrželi alespoň šest týdnů. Teprve pak se z toho stane návyk, který nebudete muset přemlouvat. Do té doby si veďte jednoduchý záznam – stačí křížek v kalendáři za každý den, kdy jste cvičili. Uvidíte, že pár křížků za sebou vás udrží víc než jakákoli motivace.

Stěhování pianina po parketách je riskantní hlavně kvůli váze, která se koncentruje do malých ploch noh. I když pianino váží přes dvě stě kilogramů, celý tlak jde do čtyř až šesti bodů. Každý otřes, posun nebo pád na podlahu znamená vryp, prasklinu v laku nebo utrženou lištu. Podložení noh není formalita, ale způsob, jak rozložit tlak a zabránit poškrábání. Řešení musí unést hmotnost, držet na místě a neklouzat.

Jaký olej a kdy – ne všechno, co se prodává, je vhodné Pro neopracované dřevo, jako je palisandr nebo eben, používejte přírodní oleje určené přímo pro hmatníky. Rozhodně vynechte olivový, slunečnicový nebo lněný olej ze železářství – časem ztvrdnou, zasmolní a ucítíte je i na strunách. Postup je jednoduchý: struny sundejte, hmatník otřete hadříkem od prachu a potu. Pak naneste několik kapek oleje na měkký hadřík a vetřete tenkou vrstvu podél vláken. Nechte pět až deset minut vsáknout a přebytek důkladně setřete suchým hadrem. Nikdy nenechávejte olej na povrchu – přebytek se promění v lepkavou pastu, která chytá prach a mění sustain.

Dalším faktorem je čistota. Prach, pot a mastnota z prstů se usazují v pórech a fungují jako izolant. Tenká vrstva nečistot na hmatníku utlumí vyšší frekvence a basy znějí dutě. Proto než sáhnete po jakémkoli přípravku, vždy nejprve mechanicky vyčistěte. Použijte jemnou ocelovou vlnu (stupeň 0000) pouze na neošetřené dřevo, a to opatrně podél vláken. Na lakovaný javor stačí vlhký hadřík a šetrné mýdlo, nikdy abraziva.

Mnoho kytaristů řeší snímače, struny nebo aparát, ale zapomíná na jednu zásadní věc – stav a ošetření hmatníku. Přitom právě povrch, po kterém prsty kloužou, ovlivňuje nejen pohodlí hry, ale i to, jak nástroj rezonuje a jaký tón se skutečně dostane k uchu posluchače. Špatně zvolený přípravek nebo zanedbaná údržba dokáže z kytary udělat tupý, unavený nástroj, i když jsou struny nové a elektronika v pořádku.

Nakonec pamatujte, že každá změna na hmatníku se projeví i na herním pocitu. Olejovaný palisandr je příjemně kluzký, ale příliš mnoho oleje znamená lepivé prsty a ztrátu kontaktu se strunami. Suchý, nechráněný hmatník zase vysává vlhkost z prstů, způsobuje praskání a může vést k deformaci krku. Najít rovnováhu znamená hrát na nástroj, pozorovat, jak reaguje, a ošetřovat jen tehdy, když to skutečně potřebuje – ne podle tabulek, ale podle stavu dřeva a vlastního pocitu.