Sklízet se má ráno, po odpaření rosy, ale ještě před poledním sluncem. V tu dobu je v rostlině nejvíc aromatických látek. Stonky stříhej ostrými nůžkami, nikdy netrhej – rozdrcená pletiva začnou okamžitě oxidovat a ztrácet vůni. Sklizené bylinky nemyj, pokud to není nutné. Když už musíš, opláchni je rychle studenou vodou a nech je na utěrce dokonale oschnout. Mokré bylinky ve svazku začnou plesnivět dřív, než uschnou.

Jak usušit bylinky, aby si zachovaly silici Ideální je svazovat stonky do malých kytiček a pověsit je dnem vzhůru na tmavé, suché a větrané místo. Přímé slunce barvu i vůni vypálí. Svazek nesmí být tlustý – maximálně dva centimetry v průměru, jinak vlhkost uvnitř neodejde a bylinky zespodu zčernají. Trvá to obvykle pět až čtrnáct dnů podle druhu a počasí. Bylinky s tuhými stonky, jako je tymián, rozmarýn nebo oregano, snášejí sušení lépe než křehké bylinky s vysokým obsahem vody, třeba máta nebo bazalka.

Druhou zásadou je čitelnost. Pes potřebuje vědět, co se po něm chce, ještě než ho začnete korigovat. Stůjte čelem, mějte ruce viditelné a používejte stejný povel i gesto. Pokud jednou říkáte „sedni” a podruhé „sedni si”, pes tápe. Vyberte si jednu verzi a tu držte. Stejně tak místo, kde pes odpočívá, by mělo být nedotknutelné – pokud ho odtud vyháníte, když se vám to hodí, přestane mu důvěřovat jako bezpečnému bodu.

Uskladňuj až po úplném vychladnutí, jinak se ve sklenici sráží pára a bylinky zvlhnou. Používej neprůhledné sklenice s těsným víkem nebo papírové sáčky v tmavé krabici. Světlo a teplo nad sporákem jsou nejčastější důvod, proč bylinky po pár týdnech ztratí vůni. Lístky uchovávej vcelku a drť je až při vaření – rozdrcená bylinka se odpaří mnohem rychleji. Celé lístky vydrží v dobré kvalitě i přes rok.

Bylinkové oleje a tinktury se kazí pomaleji než čerstvé bylinky, ale rozhodně nejsou věčné. Nejčastější chyba není špatný recept, ale způsob uložení po výrobě. Kdo je nechá v průhledné lahvi na parapetu nebo v koupelnové skříňce, ten se po pár měsících diví, že olej žlukne a tinktura ztratí vůni i sílu.

Měsíc je vlastně velmi jasný objekt, proto se foťte krátkými časy. Při cloně f/8 a základním ISO 100 stačí často 1/125 s až 1/500 s. Delší čas znamená přepal – Měsíc nemá dynamický rozsah jako krajina, a jakmile je bílý, detaily v kráterech jsou nevratně pryč. Začněte na 1/250 s, zkontrolujte histogram a upravte. Vyhněte se automatickému měření, foťte v manuálním režimu a ostřete ručně na terminátor – tedy na přechod světla a stínu, kde je kontrast nejvyšší. Automatické ostření často ulítne na prázdné obloze.

Na závěr si stanovte hranici, kolik věcí má v ložnici skutečně být. Úložné triky nezvětší místnost, jen oddálí okamžik, kdy je plná. Projděte obsah skříní jednou za sezónu a to, co jste neoblékli, přesuňte jinam. Ložnice je především na spaní, a čím méně věcí kolem postele leží, tím snáz se v ní ráno vstává.

Základem je světlo a teplota. Oleje i tinktury patří do tmy, do stabilního chladu a do skla, které je ideálně tmavé nebo alespoň obalené v neprůhledném obalu. Průhledné lahvičky vystavené dennímu světlu urychlují rozklad účinných látek a u olejů i oxidaci tuků. Pokud doma tmavé sklo nemáte, stačí lahvičku vložit do papírové krabice nebo ji zabalit do látky. Na parapet ani nad sporák nepatří nic z toho.

Kontroluj skladované bylinky jednou za čas. Pokud ucítíš vlhko, uvidíš plíseň nebo se lístky slepily, celou dávku vyhoď – plíseň se přenáší i na ostatní sklenice. Až se příště rozhodneš bylinky usušit, nejdřív si najdi tmavé a větrané místo, teprve potom stříhej. Aroma se nespraví žádným trikem, jen trpělivostí.

Největší chyba při sušení bylinek není špatná teplota ani vlhkost. Je to spěch. Většina lidí sklidí bylinky, naháže je na plech a dá do trouby, protože chce mít hotovo ještě dnes. Jenže právě rychlé sušení za vysoké teploty ničí těkavé silice, které nesou vůni. Bylinka sice uschne, ale zůstane z ní jen barevná hmota bez chuti. Sušení potřebuje čas, stín a pohyb vzduchu – nic víc.

Bazalka a máta se lépe suší rozložené na papírové utěrce v jedné vrstvě, případně v sušičce na ovoce při nízké teplotě okolo čtyřiceti stupňů. Trouba je poslední možnost – pokud ji použiješ, nech dvířka pootevřená a teplotu drž co nejníž. Bylinka je suchá ve chvíli, kdy se stonek láme s ostrým lomem a lístky se drolí mezi prsty. Pokud se stonek ohne, uvnitř je ještě vlhkost a skladování by vše zkazilo.