Z celého příběhu plyne praktický závěr. Matematický model není věštění, ale nástroj, který zužuje možnosti. Čím lepší data a čím pečlivější výpočet, tím menší oblast zbývá prohledat. Pokud se výsledek neshoduje s pozorováním, neznamená to nutně chybu. Může to znamenat, že ve fyzikálním modelu chybí člen. Právě tak se rodí nové objevy.
Příliv a odliv nevzniká proto, že by Měsíc vodu přitahoval jako magnet. Rozhoduje rozdíl gravitačního působení mezi bližší a vzdálenější stranou Země. Voda na straně k Měsíci je přitažena silněji než pevná Země, na opačné straně slaběji, a vzniká tak dvakrát denně dvě vydutí. Slunce působí podobně, ale slaběji. Proto se přílivy během měsíce opakují ve dvou typech: skočné při novu a úplňku, hluché při první a poslední čtvrti.
První dalekohled se nevybírá podle toho, co vypadá nejlépe na obrázku, ale podle toho, co skutečně unese vaše pozorování. Refraktor (čočkový) a reflektor (zrcadlový) se liší nejen konstrukcí, ale hlavně způsobem, jakým s nimi budete pracovat. Pokud si vyberete špatně, dalekohled skončí ve skříni po několika večerech. Rozhoduje místo, kde budete pozorovat, a to, co chcete vidět.
Kolimace znamená srovnání optických os primárního zrcadla, sekundárního zrcadla a okulárového výtahu. Když jsou osy posunuté, obraz je měkký, hvězdy mají křídla nebo dvojité obrysy a kontrast je slabý. U refraktorů seřizovat obvykle nelze, tam jde jen o mechanické vycentrování výtahu. U reflektorů Newtonova typu je to naopak rutinní úkon, který se dělá před každým náročnějším pozorováním, zejména po převozu dalekohledu v autě.
Pak seřiďte primární zrcadlo. Většina tubusů má vzadu tři šrouby pro seřízení a tři pojistné. Povolte pojistné, potřebnými šrouby nastavte obraz tak, aby se odraz okulárového výtahu a pavouka překrýval se značkou ve středu primáru, a nakonec pojistné šrouby lehce dotáhněte. Bez kolimačního okuláru nebo laseru si pomozte papírovým kroužkem s křížem, vloženým do výtahu místo okuláru.
U refraktorů a okulárů platí, že méně je více. Čočku čistěte maximálně dvakrát do roka, pokud není viditelně znečištěná. Časté čištění opotřebovává vrstvy víc než samotný prach. Na zrcadlové dalekohledy nesahejte – jejich vrstvy jsou citlivější a většina výrobců doporučuje přenechat servis odborníkům. U novějších typů s uzavřenou trubicí se prach na zrcadlo dostane jen zřídka.
Praktický postup: nejdřív si ujasněte, zda budete pozorovat z balkonu ve městě, nebo jezdit na tmavou oblohu. Na planety a Měsíc stačí refraktor s delším ohniskem a pevnou montáží. Na deep-sky objekty je lepší reflektor s větším průměrem, i za cenu občasné kolimace. Pokud chcete nosit dalekohled v batohu, refraktor je praktičtější. Pokud máte zahradu a chcete vidět více, reflektor dá za stejné prostředky větší obraz.
Refraktor má objektiv z čoček a světlo jím prochází přímo do okuláru. Výhodou je rychlé nasazení, stabilní obraz a minimum údržby. Čočky jsou uzavřené, takže se nerozladí a nepotřebují časté seřizování. Nevýhodou je cena rostoucí s průměrem a barevná vada u levnějších kusů, která se projeví jako fialové lemy kolem jasných objektů. U refraktoru platí: čím delší ohnisko, tím menší vada, ale také méně světla na ploše.
Před koupí si prohlédněte montáž, ne jen tubus. Zjistěte, zda jde okulár pohodlně zaostřit a zda se dalekohled dá vyvážit. Vyhněte se dalekohledům s plastovými díly v kritických místech a s reklamním zvětšením přesahujícím dvojnásobek průměru v milimetrech. První dalekohled nemá být největší, ale takový, který vás donutí pozorovat pravidelně.
Potřebu kolimace poznáte nejlépe na rozostřené hvězdě. Za bezvětří a při velkém zvětšení (přibližně 1× průměr objektivu v milimetrech) rozostřete hvězdu tak, aby vznikl velký kruh s tmavým středem. Pokud je tmavý bod uprostřed a soustředné kroužky jsou symetrické, je dalekohled v pořádku. Když je bod mimo střed nebo kroužky na jedné straně utíkají, je třeba seřídit. Stejný test proveďte po každé jízdě autem — otřesy rozhodí šrouby spolehlivě.
Na co se u refraktoru i reflektoru nejčastěji zapomíná Reflektor sbírá světlo zrcadlem a odráží ho do okuláru. Za stejné peníze získáte větší průměr, a tedy více světla a detailů. To je klíčové pro mlhoviny, galaxie a hvězdokupy. Jenže zrcadlo je otevřené a časem se zašpiní, potřebuje občas seřídit (kolimaci) a u levných konstrukcí se obraz rozpadá při velkém zvětšení. Newtonův reflektor na azimutální montáži se ovládá hůř než refraktor, protože okulár může skončit v nepohodlné poloze.
