Podsumowując: dobra wentylacja to dwa otwory po przeciwnych stronach, brak zabudowy całej klatki, żadnych koców na siatce i kontrola zapachu po kilku godzinach. Klatka ma być przewiewna, ale nie ustawiona na przeciągu. Chomik nie potrzebuje sterylnego powietrza, potrzebuje wymiany — bez niej mocz, kał i para wodna zostają w środku i trują zwierzę po cichu.

Punkt, w którym większość opiekunów przesad

Zapewnij chomikowi zajęcie – tunele, gałęzie drzew owocowych i rolki po papierze toaletowym. W klatce nie może zabraknąć miejsca na kopanie i chowanie zapasów. Pamiętaj, że chomiki są mistrzami ucieczek – sprawdź, czy pręty są gęste i czy klatka jest szczelnie zamknięta. Przy dobrej opiece chomik syryjski żyje od dwóch do trzech lat. Regularne wizyty u weterynarza i codzienna obserwacja to podstawa, by ten mały zwierzak był zdrowy i spokojny.

Chomik spędza w ściółce większość doby: śpi w niej, je, chowa zapasy i czasem ją podgryza. Dlatego materiał, który trafia do klatki, ma większe znaczenie niż wygląd całej klatki. Zła ściółka potrafi podrażnić drogi oddechowe, wywołać ropnie w policzkach albo zapalenie skóry. Dobra ściółka to taka, która się nie pyli, nie zbija w mokrą papkę i nie rani łapek.

Sprawdzenie wentylacji jest proste. Stań przy klatce i powąchaj powietrze z odległości kilkunastu centymetrów. Jeśli czujesz amoniak już po kilku godzinach od sprzątania, wymiana powietrza nie działa. Druga metoda: przyłóż dłoń do górnej kratki i do dolnej szczeliny. Powinieneś wyczuć delikatny ruch powietrza. Jeśli nie czujesz nic, otwórz dodatkowy otwór lub podnieś klatkę na nóżki, żeby powietrze mogło krążyć pod spodem. Uwaga na przeciąg: klatka nie może stać w strumieniu powietrza z okna czy drzwi. Chomik jest mały i wychłodzi się szybciej niż pies czy kot.

Nie mieszaj ściółki z jedzeniem ani nie wysypuj jej na miseczkę. Nie dosypuj świeżej porcji na zabrudzoną — najpierw usuń mokre i zabrudzone fragmenty, a dopiero potem uzupełnij ubytek. Pełna wymiana nie jest potrzebna co tydzień; przy codziennym wybieraniu nieczystości wystarczy robić ją raz na dwa–trzy tygodnie. Zbyt częste wymienianie całej ściółki stresuje chomika, bo niszczy zapach jego terytorium.

Kaktusy i inne rośliny doniczkowe, np. gwiazda betlejemska, bluszcz, lilie czy azalie, są trujące. Chomik nie odróżni ich od bezpiecznej zieleniny, dlatego rośliny w pokoju muszą stać poza zasięgiem łapek. Uważaj też na czekoladę i kakao – zawierają teobrominę, której chomik nie metabolizuje. Już jedna kostka mlecznej czekolady może wywołać drgawki i zaburzenia rytmu serca. Słodycze, ciastka, żelki i lizaki to dla chomika czysta chemia: dużo cukru, barwniki i konserwanty, zero wartości odżywczych.

Kupując ściółkę, sprawdź skład na opakowaniu: im krótszy, tym lepiej. Materiał powinien być przeznaczony dla gryzoni i pozbawiony zapachów oraz barwników. Zapas trzymaj w suchym miejscu, w zamkniętym pojemniku, bo wilgotna ściółka pleśnieje i dopiero po otwarciu klatki wydaje stęchły zapach. Zmiana na lepszą ściółkę to jeden z najprostszych sposobów, żeby chomik przestał chorować na drogi oddechowe i zaczął normalnie kopać.

Jak dbać o higienę i zdrowie chomika Klatkę sprzątaj raz w tygodniu, wymieniając całe podłoże. Codziennie usuwaj resztki jedzenia i sprawdzaj, czy woda nie wyciekła. Chomik sam dba o futro, więc kąpiel w wodzie jest zabroniona – może się przeziębić. Jeśli zwierzę jest bardzo brudne, użyj specjalnego piasku do kąpieli, który pomaga usuwać tłuszcz. Obserwuj zachowanie: brak apetytu, apatia, mokry ogon, trudności w oddychaniu lub wyciek z oczu to sygnały do wizyty u weterynarza. Nie zwlekaj – chomiki szybko tracą siły.

Produkty mleczne, czyli mleko, ser żółty, jogurty i twarożki, są źle tolerowane. Dorosły chomik nie trawi laktozy, więc po takich smakołykach pojawia się biegunka, która szybko odwadnia zwierzę. Nie podawaj też wędlin, kiełbas, pasztetów i mięsa z przyprawami. Sól, pieprz, majeranek czy czosnek wędliniarski to dla chomika zbyt duże obciążenie dla nerek. Orzechy i nasiona słonecznika są dozwolone, ale wyłącznie w minimalnych ilościach i bez soli oraz bez polewy. Garść orzechów dziennie to dla chomika porcja wielokrotnie za duża i może doprowadzić do otłuszczenia wątroby.

Zacznij od pozostawienia starej ściółki, najlepiej tej z kącika z ubikacją. Nowe podłoże dokładaj porcjami, mieszając je z poprzednim. Nie wyrzucaj całego zapasu na raz. Jeśli używasz trocin lub innego materiału, dodawaj go w proporcji mniej więcej jedna trzecia nowego do dwóch trzecich starego. W kolejnych dniach zwiększaj udział świeżego. Dzięki temu chomik codziennie rozpoznaje własny zapach, a jednocześnie oswaja się z nowym.

Najczęstsze błędy w karmieniu chomika Cytrusy, czyli pomarańcze, mandarynki, grejpfruty i cytryny, są zbyt kwaśne. Powodują podrażnienie pyszczka, ślinotok i problemy żołądkowe. Podobnie działa szczypiorek, cebula i czosnek – nawet w niewielkiej ilości mogą wywołać anemię i rozpad czerwonych krwinek. Nigdy nie podawaj pestek z jabłek, gruszek, śliwek, wiśni i brzoskwiń. Zawierają związki cyjanku, które u małego zwierzęcia mogą skończyć się śmiercią po kilku zjedzonych nasionach. Awokado, szczególnie skórka i pestka, jest toksyczne dla gryzoni. To samo dotyczy surowych ziemniaków i ich zielonych części.