Trzeci sposób dotyczy drzwi i okien. Kot często wchodzi do pokoju przez uchylone drzwi, a pies przez balkon. Zamontuj samozamykacz, klucz w drzwiach lub blokadę okna. Na czas nieobecności domowników zamykaj chomika w pokoju, do którego inne zwierzę nie ma dostępu. To prostsze niż pilnowanie, czy kot nie wskoczył na klatkę, gdy wyjdziesz do kuchni.
Zacznij od dokładnego obchodu miejsca. Sprawdź odstępy między prętami balustrady, szczeliny pod barierką, przestrzenie między doniczkami a ścianą oraz kratki odpływowe na tarasie. Chomik dżungarski potrafi przecisnąć się przez otwór o średnicy około dwóch centymetrów, a syryjski przez nieco większy. Zmierz każdą lukę, przez którą widać światło po drugiej stronie. Jeśli odstęp przekracza dwa centymetry, musisz go zasłonić. Najprościej użyć siatki o drobnych oczkach, przymocowanej opaskami zaciskowymi do prętów balustrady — bez ostrych krawędzi, które mogłyby skaleczyć zwierzę.
Drugi sposób to bariera fizyczna wokół klatki. Odpowiednia będzie siatka o drobnych oczkach, naciągnięta na lekką ramę i przymocowana do ściany lub mebla. Uwaga na siatkę z dużymi otworami — przez taką kot przeciśnie łapę. Bariera musi być wyższa niż zwierzę potrafi przeskoczyć z rozbiegu i stabilna, żeby nie przewróciła się na klatkę. Zamiast siatki sprawdzi się też sztywna płyta z pleksi, ale wtedy trzeba zadbać o przewiew.
Piski mogą też oznaczać problemy zdrowotne. Zapalenie dróg oddechowych, ropnie na policzkach, przerośnięte zęby czy urazy po upadku dają objawy w postaci pisków przy jedzeniu i piciu. Zwróć uwagę na to, czy chomik je normalnie, czy nie chudnie, czy nie ma wycieku z nosa lub oczu. Jeśli piski łączą się z brakiem apetytu, osowieniem albo kuleniem się w kącie, wizyta u lekarza weterynarii specjalizującego się w małych ssakach jest konieczna. Nie próbuj leczyć zwierzęcia samodzielnie, zwłaszcza lekami dla ludzi — wiele z nich jest dla chomików trujących.
Co robić, gdy piski nie ustępują Jeśli chomik piszczy przy każdym dotknięciu, przestań go na kilka dni brać na ręce. Ogranicz się do wymiany wody, jedzenia i sprzątania, ale rób to spokojnie, najlepiej wieczorem, gdy zwierzę jest aktywne. Klatkę ustaw w cichym miejscu, z dala od telewizora, głośników i przeciągów. Chomiki słyszą dźwięki, których człowiek nie rejestruje, więc pozornie cicha noc może być dla nich pełna hałasu. Sprawdź też, czy w klatce nie ma ostrych elementów, o które zwierzę mogło się skaleczyć, oraz czy kołowrotek ma odpowiednią średnicę — za mały wygina grzbiet i powoduje ból.
Pierwszy krok to stabilne podłoże. Klatka nie może stać na parapecie, krześle z kółkami ani na stosie książek. Postaw ją na szerokim, ciężkim blacie lub niskiej szafce, którą trudno przesunąć. Jeśli mebel ma kółka, zdejmij je albo zablokuj. Kot potrafi wskoczyć na klatkę z góry i swoim ciężarem przesunąć ją o kilkanaście centymetrów — wystarczy, że spadnie, by chomik doznał urazu.
Jak rozpoznać, że białka jest za mało lub za dużo Niedobór białka najłatwiej zauważyć po zachowaniu i wyglądzie. Chomik staje się ospały, unika ruchu, traci masę ciała mimo jedzenia, a jego futro jest matowe i skłonne do wypadania. Samice mogą porzucać młode lub rodzić słabe potomstwo. Z kolei nadmiar białka objawia się wzmożonym pragnieniem, częstym oddawaniem moczu, a w skrajnych przypadkach biegunką i odwodnieniem. Długotrwały nadmiar prowadzi do uszkodzenia nerek. Jeśli zauważysz którykolwiek z tych objawów, najpierw przeanalizuj skład podawanej karmy – często problem tkwi w zbyt dużej liczbie przysmaków białkowych, a nie w samej podstawie.
Zamknięcie zamiast prętów Typowa klatka z prętami nie chroni przed psem, który może ją przewrócić, ani przed kotem, który wsuwa łapę między szczebelki. Najskuteczniej sprawdza się umieszczenie klatki w zamkniętym pomieszczeniu albo w oszklonej szafce z otworami wentylacyjnymi. Jeśli nie masz takiej możliwości, wybierz klatkę z pełnym, zdejmowanym wiekiem i dodatkowym zatrzaskiem — nie tylko na zawiasach. Taśma samoprzylepna ani gumki recepturki nie zdadzą egzaminu, bo zwierzę je zerwie.
Cień i wentylacja to drugi filar bezpieczeństwa. Chomiki przegrzewają się błyskawicznie, a klatka stojąca w pełnym słońcu zamienia się w piekarnik. Ustaw ją w miejscu, gdzie przez większość dnia panuje półcień, z dala od nagrzanych murów i szyb. Zadbaj o przepływ powietrza, ale bez przeciągów — chomiki łatwo się przeziębiają. Latem sprawdzaj temperaturę przy klatce co kilka godzin; jeśli przekracza dwadzieścia sześć stopni, przenieś zwierzę do chłodniejszego pomieszczenia.
Najczęstszą przyczyną pisków jest ból albo strach. Chomik to zwierzę z natury samotne i terytorialne. Jeśli w jego klatce znajdzie się drugi osobnik, dochodzi do walki, a piski są wtedy wołaniem o pomoc. Podobnie reaguje, gdy zostanie złapany zbyt mocno albo podniesiony w nieodpowiedni sposób. Chomiki nie lubią być chwytane z góry — to dla nich sygnał ataku drapieżnika. Zamiast tego podnoś zwierzę obiema dłońmi pod brzuch, spokojnie i nisko nad podłożem. Nigdy nie chwytaj za skórę na karku ani za ogon.
