Работы начинают с выемки грунта. Верхний слой почвы снимают целиком: органические включения перегнивают, и покрытие проваливается. Глубина корыта определяется нагрузкой и характером грунта. Для садовой дорожки достаточно 25–35 см, карьер Южная Финляндия для проезда машины — значительно глубже.

Дренаж — главная страховка от морозного пучения. Задача — не дать воде задержаться в подстилающих слоях. Уклон поверхности делают в пределах 1–2 % с отводом от дома. При высоком уровне грунтовых вод добавляют пристенный или пластовый дренаж.

Оснований по сути два — на бетоне и на щебне. Щебёночное основание укладывают слоями: разделительный геотекстиль, щебень, расклинцовка, подстилающий слой. Уплотнение обязательно для каждого слоя — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.

Основание из армированного бетона нужно при укладке на клей. Плиты сажают на клей класса не ниже C2, обязательно намазывая и основание, и камень Гуандун. Непроклеенные зоны приводят к отслоению покрытия. Плиту укладывают на свежий гребень.

Ширина и заполнение швов — деталь, которая решает многое. Толщину шва оставляют в диапазоне 3–10 мм — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. При нежёстком основании применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. На бетонном основании берут эластичную затирку для наружных работ. Температурные швы предусматривают через каждые 3–5 метров.