Nejjednodušší a přesto nejefektivnější je hladká vrstva krému. Vezměte rovnou špachtli nebo nůž s dlouhou čepelí, namočte ji do horké vody, otřete do sucha a přejeďte po povrchu dortu jedním tahem. Opakujte, dokud není krém rovnoměrný. Špachtli vždy otírejte a znovu nahřívejte. Právě teplá čepel dělá ten rozdíl mezi amatérským a profesionálním vzhledem. Nepoužívejte příliš mnoho krému najednou, raději přidávejte po tenkých vrstvách. Pokud se vám krém trhá, je moc studený, nechte ho chvíli při pokojové teplotě.
Na rozpáleném tuku nechte cibuli zesklovatět, přidejte papriky a restujte je pět až sedm minut, dokud nezměknou, ale ne rozvaří se. Pak přidejte rajčata a duste bez pokličky deset až patnáct minut. Občas promíchejte. Když je směs hustá a rajčata se rozpadají, přidejte mletou papriku, promíchejte a hned stáhněte teplotu. Do hotové směsi vlijte rozšlehaná vejce a míchejte, dokud neztuhnou. Osolte, opepřete a případně přidejte špetku cukru, pokud jsou rajčata příliš kyselá.
Mazanec patří mezi nejstarší české sladké pečivo a jeho příprava není složitá, pokud se držíte několika základních pravidel. Těsto je kynuté, středně tuhé a lehce mastné, což mu dává vláčnost, která vydrží i několik dní. Základem je hladká mouka, mléko, máslo, cukr, žloutky, droždí a špetka soli. Přidává se také citronová kůra, vanilka, muškátový oříšek a rozinky nebo mandle. Právě koření a citronová kůra odlišují mazanec od běžné vánočky, se kterou si ho lidé často pletou.
Základ, který se neokecá Na čtyři porce potřebujete dvě velké cibule, čtyři až pět barevných paprik, šest až osm zralých rajčat, čtyři vejce, dvě lžíce mleté sladké papriky, sůl, pepř a olej nebo sádlo. Papriky nakrájejte na proužky silné asi půl centimetru, cibuli na půlkolečka. Rajčata spařte, oloupejte a nakrájejte na kostičky. Pokud nemáte čerstvá, použijte kvalitní loupaná z plechovky, ale sceďte je. Mletá paprika se přidává až na konci, jinak zhořkne. To je nejčastější chyba. Stejně tak sůl: rajčata pouštějí vodu, takže solte až po odpaření.
Lečo vzniklo v Maďarsku jako letní jídlo z čerstvé papriky a rajčat, ale v české kuchyni zdomácnělo natolik, že si ho každá domácnost přizpůsobila. Základ je pořád stejný: papriky, rajčata, cibule, vejce a mletá paprika. Zbytek je otázka chuti a zásob. Není to pokrm na rychlé ohřátí z mrazáku, i když i ta varianta existuje. Správné lečo se dělá na pánvi, nejlépe litinové nebo s tlustým dnem, a chce to trpělivost. Klíčem je pustit vodu z rajčat a nechat ji odpařit, jinak dostanete polévku.
Lečo se dá jíst teplé i studené, ale nejlepší je hned po dokončení. Skladujte ho v lednici nejvýše dva dny. Při ohřevu přidejte trochu vody, aby se nepřipalovalo. Zmrazení nedoporučuji, vejce po rozmrazení zvodnatí. Pokud máte přebytek paprik a rajčat, udělejte lečo bez vajec a zavažte ho do sklenic jako základ na zimu. Pak stačí na pánvi rozmrazit, přidat vejce a je hotovo. Až budete příště stát před prázdnou lednicí, vzpomeňte si na tuhle kombinaci. Paprika, rajčata, cibule a vejce. Nic víc nepotřebujete.
Typické chyby: příliš mnoho vody z rajčat, která zůstane na dně; přidání mleté papriky na začátku; přesolení předem; a přeplnění pánve, kdy se směs dusí místo restování. Další častá chyba je příliš dlouhé vaření vajec, z nichž se stane guma. Vejce patří do hotové směsi a mají jen ztuhnout. Pokud chcete lečo bez vajec, podávejte ho jako přílohu k masu nebo klobáse. Maďarská verze často obsahuje i klobásu nebo slaninu, česká je častěji bez masa, s chlebem nebo bramborami.
Nejprve zjisti, k čemu jablko poslouží. Pro přímý konzum a krájení na talíř se hodí jádřinec, který pevně drží tvar a příliš neoxiduje. Pro moštování nebo vaření je lepší jádřinec, který se snadno vyjímá a nezanechává v dužině tvrdé části. Pokud jablka skladuješ ve sklepě přes zimu, vyber jádřinec, který minimalizuje otlaky a umožní proudění vzduchu mezi plody. Nikdy nerozhoduj jen podle barvy slupky – ta s vnitřní stavbou nijak nesouvisí.
Krajení rozhoduje o tom, jestli se šťavnatost projeví i na talíři. Vždy krájejte proti směru svalových vláken, na plátky silné asi jeden centimetr. Tenké plátky přes vlákna se rozpadají, silné naopak zůstávají tuhé. Nůž veďte jedním tahem, ne pilovitým pohybem. Výpek z pekáče slijte, odstraňte tuk a přidejte lžíci studené vody nebo kousku másla, čímž vznikne přirozená šťáva, která maso na talíři ještě podrží. Pokud maso přesto vyšlo sušší, nakrájejte je a ponořte na pár minut do horkého výpeku se lžící vody. Nikdy ho nezkoušejte zachránit dalším pečením, tím se situace jen zhorší.
