Первое, на что стоит смотреть — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Здесь всё упирается в водопоглощение: вода, замерзая в порах, расширяется и разрывает камень изнутри. Гранит относится к наименее пористым породам, при этом травертин и известняк набирают мощение натуральным камнем во Владикавказеду охотно. Для открытых дорожек в средней полосе это решающий довод в пользу плотных пород.

Прочность на сжатие и истираемость задают требуемую толщину элементов. Для дорожки, месторождение Крым по которой только ходят, берут, как правило, 20–30 мм, облицовка подпорных стенок песчаником для въезда и парковки толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, рыхлый травертин — заметно хуже.

Фактура поверхности решает вопрос безопасности. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Термообработка, бучардирование и галтовка заметно снижают скольжение. На лестницах и наклонных участках выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.

Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Калиброванные плиты укладываются быстро и дают ровный рисунок, но обходятся дороже. Природный плитняк неправильной формы стоит меньше, при этом укладка занимает существенно больше времени. Колотую брусчатку используют там, где нагрузка выше.

Цветовую гамму лучше подбирать в связке с фасадом и малыми формами. Светлые сорта камня остаются прохладнее в жару, тёмный гранит нагревается сильнее. Наконец, в смету закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.