Ключевой параметр в нашем климате — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. Плотные гранит на фундаменты впитывают доли процента влаги, при этом травертин и монтаж столешниц из мраморавестняк набирают воду охотно. Для открытых дорожек в средней полосе это решающий довод в пользу плотных пород.

Механическая прочность и износостойкость задают толщину плит. Для пешеходной дорожки берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и гнейс держат нагрузку лучше всех, рыхлый травертин — гораздо слабее.

Тип фактуры решает вопрос безопасности. Полированная поверхность на улице становится опасной. Шероховатые фактуры обеспечивают сцепление подошвы с камнем. На лестница из гранита пример работых и наклонных участках выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.

Геометрия камня влияет и на цену, и на трудоёмкость. Плиты точной геометрии дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но требуют более точного основания. Дикий плитняк стоит меньше, однако требует ручной подгонки. Пиленую брусчатку обычно применяют на проездах.

Цвет и тон подбирают в связке с фасадом и малыми формами. Светлые породы остаются прохладнее в жару, плотная порода тёмного тона накапливает больше тепла. И последнее — в бюджет закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Докупить вишнёвый натуральный камень из той же партии позже почти невозможно.